Cách chính xác để làm nóng xe là làm nóng trong một đến hai phút trước, sau đó bắt đầu chậm, khởi động trong khi lái xe, sau đó đạt đến tốc độ lái bình thường. Cố gắng dành một chút thời gian để giữ dáng so với bình thường. Một số tài xế bỏ qua bước làm nóng xe, điều này sẽ không chỉ làm hao mòn xe mà còn khiến xăng bị đốt cháy không đầy đủ trong giai đoạn ban đầu, dẫn đến mức tiêu thụ nhiên liệu tăng lên.
Lý do làm nóng trước xe hơi là nhiệt độ thấp vào mùa đông, độ nhớt của dầu bôi trơn tăng lên và không dễ chảy. Sau khi động cơ được để đứng qua đêm, áp suất còn lại của dầu bôi trơn trên mỗi bề mặt ma sát đã biến mất và việc bảo vệ màng dầu đã bị mất. Tại thời điểm này, điện trở chuyển động của khởi động động cơ sẽ được tăng lên rất nhiều và hơn 60% công suất khi khởi động được sử dụng để vượt qua điện trở chuyển động của máy lạnh.
