Các tài liệu ghi lại rằng có mười hai nhánh trần gian trong thời kỳ Huangdi, có liên quan đến mười hai dấu hiệu hoàng đạo, như Bạch Dương, Kim Ngưu, Song Tử, Ung thư, v.v.
D trong triều đại Thương, mười ký tự A, B, C và D được phát minh để tính toán và ghi lại số lượng. Sau đó, những người nghiên cứu số học gọi nó là thân cây trên trời, kết hợp với các nhánh trần gian, như Jiazi, Yichou, v.v., để tính toán năm, tháng, ngày và thời gian.
Người ta nói rằng mười hai con vật đã thay thế mười hai nhánh trần gian để đại diện cho mười hai lịch mặt trăng, là một kiệt tác của Dong Phường Shuo của triều đại Hán. Có những hồ sơ rõ ràng trong Wang Chong của “Lungeng · Yandu Pian” của triều đại Đông Han. Ông đề cập đến tên của mười hai con vật. Tính toán năm bằng cách sử dụng các dấu hiệu hoàng đạo cũng bắt đầu ở triều đại Đông Hán. “Yu Yu Congkai” của Zhao Yi trong triều đại Thanh cũng chỉ ra sự thật lịch sử này. Về lý do tại sao mười hai con vật được chọn làm biểu tượng, nó có thể liên quan đến vật tổ sớm nhất.
